Seize personnes, selon des sources locales, ont été tuées dans une embuscade tendue par des islamistes sur une route du nord du Mozambique, l’attaque la plus meurtrière jamais commise par ce groupe qui a utilisé pour la première fois des engins explosifs pour semer la terreur.
Depuis fin 2017, le nord du Mozambique, à majorité musulmane et riche en gaz, est le théâtre d’une vague de violences attribuées à des radicaux qui prônent une application stricte de la loi islamique.
Depuis quelques semaines, les attaques sur lesquelles les autorités mozambicaines ne communiquent pas se succèdent à un rythme quasi quotidien.
Mardi, sept islamistes présumés ont attaqué dans le district de Macomia un camion transportant des passagers et des marchandises, escorté par des militaires, selon des sources locales.
“Huit personnes ont été tuées dans le véhicule et sept autres ont été tuées sur place alors qu’elles tentaient de s’enfuir”, a déclaré vendredi à l’AFP un enseignant qui a perdu un collègue dans l’attaque.
Une autre personne a succombé à ses blessures.
Le bilan a été confirmé par un responsable local sous couvert d’anonymat.
Les assaillants ont fait exploser des engins artisanaux avant d’ouvrir le feu sur le véhicule, une première pour les islamistes dans la région.
“Ils n’ont pas laissé le temps aux militaires de réagir. Les assaillants étaient au moins sept, tous des hommes, selon un survivant”, a expliqué à l’AFP le responsable local.
Parmi les victimes figurent trois militaires qui escortaient le camion, a-t-il précisé. Une dizaine de personnes ont également été hospitalisées.